Les grands studios de cinéma (majors) ont cerné, dès sa création, les avantages du DVD video : en éditant un seul et même support, elles peuvent diffuser un film dans toutes les langues et avec tous les sous-titres correspondants. C'est un des atouts du DVD video par rapport à la cassette video VHS. Un DVD video peut contenir un même film dans différentes versions internationales. L'inconvénient, c'est la gestion des différentes dates de sortie dans le commerce à l'échelle de la planète. Il a donc fallu inventer un système permettant de limiter la prolifération des DVD video en dehors des zones géographiques d'origine. Ce système consiste en l'inscription d'un code sur les DVD video, associé à la vente de lecteurs DVD "pré-programmés" pour ne lire que des DVD video de la zone géographique du lieu de vente.

Tenez compte de ce découpage mondial en zones lors de la création de l'authoring de votre DVD video master en fonction de sa diffusion géographique.

Ce paramètre se régle dans le logiciel d'authoring dvd.

9 zones ont donc été créées et le globe terrestre découpé en 6 zones géographiques :

DVD video zone 0 : toutes zones,  compatible partout dans le monde.

DVD video zone 1 : Etats Unis, Canada

DVD video zone 2 : Japon, Europe, Afrique du sud, Moyen Orient, Egypte

DVD video zone 3 : Asie du sud-est, Asie de l'est, Hong-Kong

DVD video zone 4 : Australie, Nouvelle-Zélande, Amérique centrale, Méxique, Amérique du sud, Caraïbes

DVD video zone 5 : Russie, Inde, Afrique, Corée du nord

DVD video zone 6 : Chine

DVD video zone 7 : non définie

DVD video zone 8 : international (avions, bateaux de croisière...)

Les zones commerciales conservent leur standard video d'origine : PAL ou NTSC

Les informations ci-dessus ne concernent que la video "Simple Définition" (SD); en aucun cas la video "Haute Définition" (HD) et le Blu-Ray qui lui est associé.